Nacido en Toledo (España).

Tras la expulsión de España, emigró a los 4 años con sus padres a Lisboa (Portugal) y luego volvió a migrar con su familia debido a la expulsión de Portugal y llegó a El Cairo (Egipto). Persistió en el estudio de la Torá y tenía una memoria notable, unos años después quedó huérfano de padre y se mudó con su tío quien se hizo cargo de todas sus necesidades para que pudiera continuar estudiando la Torá. Después de dominar de memoria la Biblia y los seis seders de la Mishná, profundizó día y noche en el estudio del Talmud Babli y los passim.

Al morir su tío se trasladó a la ciudad de Nikpil (Bulgaria). Se desempeñó como jefe de la yeshivá, buscó y recopiló sentencias halájicas de diversas fuentes y respondió preguntas halájicas que le dirigieron desde comunidades distantes.

Le fue enviado un ángel del cielo quien le reveló el futuro, los secretos y las interpretaciones de la Torá, le ordenó ascender a la Tierra de Israel y le dijo que tendría más discípulos que cualquiera de los sabios que estarían allí durante los próximos 900 años. Le aconsejó en su vida privada - sobre su matrimonio, qué nombres dar a sus hijos, las intenciones de las personas que conoció, le impidió hablar con la gente, le dio consejos para detener las lluvias (para circunvalar las tumbas de Rashbi y R. Elazar siete veces), le reveló que Rashbi y R. Eleazar se alegran cuando lee el libro "Zohar" y aunque pasará por muchos problemas, vienen a refinar su alma para que permanezca libre de iniquidad.

Compuso un libro de leyes para todo el pueblo de Israel. De acuerdo con las instrucciones del ángel, llamó a su libro "Beit Yosef" y en él se pronunció sobre las diversas leyes de acuerdo con la mayoría de opiniones entre los tres jueces: Rabí Asher ben Yejiel (el Rabino), Rabí Moshe ben Maimón (el Rambam ) y el rabino Itzjak Alfasi (Ref). El ángel le reveló que el Rambam y el rabino Ya'akov ben Asher (Baal Torim) están felices de que él haya llegado al final de sus mentes y que en el cielo estén de acuerdo con las decisiones de su halajá.