Rabi Yehuda Hanasi, que se ganó el apodo abreviado de "Nuestro Santo Rabino", fue llamado "Nasi" durante su estancia en Israel y "Rabino" durante su estancia en Babilonia.

Según nos ha contado el Jazal, Rabí Yehuda Hanasi nació entre el 135 y el 137 d.C., durante la era de los decretos de exterminio de Adriano, poco después de la rebelión de Bar Kojba.

Durante su juventud estudió, entre otras cosas, con Rabí Shimon bar Yochai (autor del libro Zohar) y con su padre, Rabí Shimon ben Gamaliel. A la edad de treinta años, Rabi Yehuda fue nombrado presidente del Sanedrín.

Rabi Yehuda dominaba varios idiomas, incluidos el arameo, el hebreo, el griego, el romano y el siríaco. Hablaba griego, que era entonces la lengua de los sabios y grandes del país, y se oponía a la lengua siria que se hablaba entre la multitud. En su casa, en cambio, se aseguraba de hablar en la lengua sagrada. Se cuenta sobre la esclava de su casa que dominaba los conceptos básicos del idioma hebreo, tanto es así que los sabios aprendieron de ella el significado de palabras que no conocían de la Halajá y la Biblia.

La empresa central y más importante de Rabi Yehuda fue, por supuesto, la edición de la Torá Oral -también conocida como Mishná- y su firma final. Dividió la mishná en temas y luego en seis series de mishná: Zareim, Moed, mujeres, daños, santidades y pureza.

Además de su gran caridad, Rabi Yehuda era conocido por su riqueza, apoyaba a las escuelas y eruditos del midrash y era conocido por su caridad. En su época, a las propiedades de la presidencia se sumaron muchas zonas en el valle de Jezreel, el Golán y probablemente también en el valle del Jordán, donde se cultivaba el preciado fruto del caqui, del que se producían perfumes y brebajes medicinales. Las aceitunas, los vinos y los perfumes de Beit Rabi también se complementaron con excelentes especies para la industria y la exportación, como lino para tejer y pescado. A pesar de su gran riqueza, y de la grandeza y dominio que usaba exteriormente, hacia sí mismo, el rabino solía contentarse con poco e incluso con asceta.

Más allá de sus excelentes conexiones con las autoridades romanas, se sabe que Rabi Yehuda también estuvo en excelente contacto con Antonino César y surge la pregunta de cómo y por qué. Resulta que la relación empezó con las madres de los dos quienes eran muy amigas. El midrash dice que ambos dieron a luz al mismo tiempo: uno a Yehuda y el otro a Antonino. En ese mismo momento había un decreto del Imperio Romano sobre el pueblo de Israel que no debían molestar a sus hijos, y cualquiera que molestara a su hijo sería ejecutado. Rabí Shimon ben Gamliel, el padre de Rabí Yehuda Hanasi, decidió confrontar a su hijo de todos modos, y lo hizo en secreto. El ministro de aquella ciudad se enteró de esto y lo informó al rey. Ante esta noticia, el rey ordenó que le trajeran a Rabí Shimon ben Gamaliel y a su hijo, para que pudiera probar la veracidad del rumor. Los padres del bebé Yehuda partieron hacia la corte del rey, pero en el camino entraron en la casa de los padres de Antonino, y su madre se ofreció a dejar a su amiga promiscua en casa y llevar a su hijo, Antonino, a César. Después del intercambio, Antonino lloró y el rabino lo limpió. Cuando Rabí Shimon y su esposa fueron llamados a la cámara del rey y les preguntaron por qué habían violado su decreto, Rabí Shimon respondió al rey que por favor debería tomar al niño y comprobar si era virgen. El rey examinó al niño y vio que era completamente soltero. El rey estaba enojado con el ministro de la ciudad por engañarlo, y en vano molestó a Rabí Shimon para que se comunicara con él. El ministro de la ciudad fue ejecutado en la horca según orden del rey, y Rabí Shimon recibió su compensación revocando el decreto. De hecho, gracias a Antonino, el bebé Judá se salvó de la muerte.

La gran cercanía entre los dos se manifestó en una conexión mental que se expresó en sus numerosas conversaciones sobre fe, religión, halajá y malkhut, y en una conexión física, pero oculta a la vista: entre sus casas se cavó un túnel subterráneo que conducía desde la casa del emperador a la casa de Rabí Yehuda. Al final, Antonino decidió convertirse e incluso fue circuncidado. En los últimos 17 años de su vida, Rabí Yehuda vivió en Tzipori, cuando en los últimos años de su vida enfermó gravemente y murió.

En el momento de su muerte, apuntó sus diez dedos hacia arriba y dijo: "Nuestro Señor del mundo, es claro y conocido ante ti que me he vuelto loco con mis diez dedos en la Torá, y no he disfrutado de este mundo" incluso con un dedo meñique. ¡Que sea tu voluntad que haya paz en mi descanso!"